近日,云南大學中國西南天文研究所劉曉為研究團隊利用國家重大基礎(chǔ)設(shè)施LAMOST望遠鏡、中科院國家天文臺2.16米望遠鏡、中科院云南天文臺2.4米望遠鏡觀測的數(shù)據(jù)以及歷史存檔數(shù)據(jù)聯(lián)合證認了一顆位于仙女座星系(Andromeda Galaxy; 也稱M31)外圍的亮藍變星——LAMOST J0037+4016,這也是目前發(fā)現(xiàn)距M31中心最遠的一顆。目前該研究成果已在國際知名天文期刊《天體物理學報通信》(ApJL,2019,884,L7)上發(fā)表。
熾熱的亮藍變星是大質(zhì)量(初始質(zhì)量通常大于25個太陽質(zhì)量)恒星的演化階段,有著極高的亮度(105-107太陽光度),位于赫羅圖的左上角頂部。在亮藍變星演化階段,恒星通常會有間歇性的質(zhì)量損失暴,此時恒星的光學波段會變亮1-2星等,光譜型從O/B型超巨星轉(zhuǎn)變?yōu)锳/F型超巨星。傳統(tǒng)的大質(zhì)量恒星演化模型通常認為該類恒星是大質(zhì)量恒星的氦主序星,即沃爾夫-拉葉星的前身星。但近來有觀測證據(jù)表明亮藍變星可以爆炸為II型超新星。發(fā)現(xiàn)和證認更多亮藍變星對于理解大質(zhì)量恒星的質(zhì)量損失暴及其演化模型至關(guān)重要。
此前,在M31中證認確定的亮藍變星只有6顆,都集中在其旋臂或是恒星形成環(huán)上(如圖1所示)。利用長時間的光變數(shù)據(jù)、多歷元的光譜數(shù)據(jù)及近紅外顏色信息,該研究團隊發(fā)現(xiàn)并證認出了M31中的第7顆亮藍變星,其位置非常特殊,處于M31盤最外圍的一個延伸子結(jié)構(gòu)上,使之成為了目前發(fā)現(xiàn)的距M31中心最遠的一顆亮藍變星。由于該亮藍變星的特殊位置,對該星及其周邊環(huán)境的后續(xù)觀測研究將有助于對大質(zhì)量恒星的演化模型提供重要的約束。
圖1:不同波段圖片下的LAMOST J0037+4016。a) Herschel SPIRE 250微米遠紅外圖,圖中藍色圈表示M31中已知亮藍變星位置,白色框為LAMOST J0037+4016所處位置(視場中心);b) Galex 近紫外(NUV)波段放大圖像;c) DSS光學三色合成放大彩圖;d)Herschel SPIRE 250微米遠紅外放大圖;e) 21 cm波段射電放大圖。放大圖對應(yīng)的視場大小與圖a中白色框相同。