近日,國際地球自轉(zhuǎn)服務(wù)組織(IERS)宣布在現(xiàn)行的國際標(biāo)準(zhǔn)時(shí)間—協(xié)調(diào)世界時(shí)(UTC)時(shí)間2012年6月30日午夜加一閏秒(即北京時(shí)間2012年7月1日早8點(diǎn)),當(dāng)天23:59:59的下一秒記為23:59:60,然后才是第二天的00:00:00。
閏秒是為讓原子鐘時(shí)間與地球自轉(zhuǎn)的周期保持一致,而額外增加或減少的秒數(shù)。1884年,國際上確定以地球自轉(zhuǎn)運(yùn)動來計(jì)量的時(shí)間作為國際標(biāo)準(zhǔn)時(shí)間,稱作世界時(shí)。上世紀(jì)五十年代,出現(xiàn)了基于原子振蕩的原子時(shí),其準(zhǔn)確度和穩(wěn)定度均超越了世界時(shí),但其與地球的自轉(zhuǎn)不關(guān)聯(lián)。隨著時(shí)間的遷延,世界時(shí)和原子時(shí)之間的偏差越來越大。1972年,一種折衷的時(shí)間尺度—協(xié)調(diào)世界時(shí)(UTC)應(yīng)運(yùn)而生,取代世界時(shí)作為國際標(biāo)準(zhǔn)時(shí)間。UTC采用原子時(shí)的秒長,而時(shí)刻通過增加1秒或減去1秒(正閏秒或負(fù)閏秒)以盡量接近世界時(shí),這就是閏秒。1972年至今共閏秒24次,上一次閏秒是2008年12月31日。
國家重大科技基礎(chǔ)設(shè)施-長短波授時(shí)系統(tǒng)負(fù)責(zé)我國標(biāo)準(zhǔn)時(shí)間和標(biāo)準(zhǔn)頻率的產(chǎn)生、保持和發(fā)播工作。長短波授時(shí)系統(tǒng)時(shí)間基準(zhǔn)實(shí)驗(yàn)室將在北京時(shí)間2012年7月1日7時(shí)59分59秒和全球同步進(jìn)行閏秒調(diào)整,屆時(shí)會出現(xiàn)7時(shí)59分60秒的特殊現(xiàn)象。同時(shí),系統(tǒng)將把調(diào)整后的標(biāo)準(zhǔn)時(shí)間通過長波、短波、低頻時(shí)碼、互聯(lián)網(wǎng)和電話等手段發(fā)播出去,接收時(shí)碼信號或信息的用戶,屆時(shí)將自動進(jìn)行閏秒校時(shí)。
【閏秒之爭】
由于“閏秒”的調(diào)整客觀上導(dǎo)致了時(shí)間的不連續(xù),會對通信、無線電導(dǎo)航等某些應(yīng)用造成一定影響。近年,美國、法國等一些國家向國際電聯(lián)提出取消“閏秒”,而中國、英國等國反對取消閏秒,理由是:當(dāng)前的UTC系統(tǒng)和閏秒調(diào)整運(yùn)行正常;帶有閏秒的UTC滿足了民用時(shí)標(biāo)的基本要求,它使民用時(shí)間與太陽的可視活動保持關(guān)聯(lián);各國在很多已部署的硬件和軟件進(jìn)行了閏秒設(shè)置的大量投資,廢除閏秒代價(jià)昂貴;現(xiàn)有的衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)內(nèi)部同時(shí)使用原子時(shí)和協(xié)調(diào)世界時(shí),兩個(gè)系統(tǒng)可輕松轉(zhuǎn)換,避免了因閏秒對系統(tǒng)運(yùn)行造成中斷;而凡涉及星際導(dǎo)航、空間活動由于涉及坐標(biāo)系問題,則更需要在現(xiàn)行國際標(biāo)準(zhǔn)時(shí)間框架下進(jìn)行。
長短波授時(shí)系統(tǒng)負(fù)責(zé)我國標(biāo)準(zhǔn)時(shí)間和標(biāo)準(zhǔn)頻率的產(chǎn)生、保持和發(fā)播工作,國家授時(shí)中心作為我國對口國際電信聯(lián)盟時(shí)間頻率工作組組長單位,就UTC修訂問題進(jìn)行了專門研究,并將研究結(jié)果報(bào)國際電信聯(lián)盟國內(nèi)對口主管部門工業(yè)和信息化部。工業(yè)和信息化部科技司代表我國于2008年和2009年向國際電信聯(lián)盟提交了建議書,認(rèn)為現(xiàn)行UTC系統(tǒng)可以較好地滿足應(yīng)用需求,暫時(shí)沒有修改的必要,在中國也沒有收到用戶有關(guān)閏秒帶來不便的報(bào)告。
2012年1月16日在瑞士日內(nèi)瓦舉行的國際電聯(lián)無線電通信全會(RA)上,未能就廢除“閏秒”達(dá)成決議。會議稱這一課題仍需繼續(xù)研究,留待2015年國際無線電大會再做定奪。這一結(jié)果完全符合我國對閏秒存廢的觀點(diǎn),我國建議書的立場也贏得了大多數(shù)國家的支持。
(長短波授時(shí)系統(tǒng)信息員趙曉輝提供)